青山綠水兩側過，白雲悠悠後退，二娘仰躺了好大一會兒才坐了起來，背著這些東西太沈了。要不是她水性好，根本游不了這麽長時間。

轉眼她就摘下了一個背心式護甲，兩個護心鏡，一件金絲軟甲，此外胳膊上還綁有兩片護甲，大腿、小腿，四片。

看得莊熊目瞪口呆：“你怎麽知道他會用弓箭對付你？”

“你傻啊，像我這樣的高手他除了用箭還能用什麽？”二娘摸了一下背心上的半截箭，這可不是褚淵的人射上的，這個呢，叫做“假裝中箭”，本來就是裝在背心上的，受到震動一下就彈出去了，從衣服裏穿出去就跟被射穿了一樣。

“那你怎麽知道這兩個人要對付你？”師姐的腦子一向奇特，但次次準的可怕。

“唉，褚淵那個人心胸狹窄，他根本不想跟褚直和解，又怎麽會容忍褚直跟他共事一主？文王是個陰險貪婪自私之徒，一切以利益為先，他知道無法兩全的時候，就只會選擇利益最大的一方，那自然是要你師姐我的命了。”

她原本對褚淵無感，想褚直跟羅氏的恩怨裏，畢竟更多的是上輩人的恩怨，直接對褚直動手的也是羅氏，褚淵也一直沒有出面做什麽。

但仔細一想，卻並非如此。褚直被趕出國公府，從頭到尾，褚淵都沒有說過一句話。羅氏謀害過褚直生母的罪證那麽明顯，褚淵也從未表示過歉意；後來褚寒來石橋坊看過褚直，褚淵也不曾來過。

當初褚淵也是口口聲聲的叫著“三哥”“三嫂”的啊！

還有前日的比試，那熊掌中的手腳必然跟褚淵脫不了關系。

他既這樣對待她家的波斯貓就不要怪她利用他了。

只是沒想到他竟還存了那樣的心思，真是……一言難盡呵呵呵啊！

“那師姐你為什麽詐死？”

“因為只有我死了，才有機會令那背後之人疏於防範，查到真相。”褚誠既“死”，說明六姨娘和迎允已經懷疑他們的秘密被洩露了出去，那一日她跟老太君去祭奠褚誠，六姨娘無刻不在觀察她，對方必定對她起了疑心，或者隨時都在等待機會對她和褚直下手，她必須在對方出手之前先把對方給解決了，今日這個局，就是借褚淵和程瑾之手給那兩個人布的。

“那石橋坊那位小美人怎麽辦？”莊熊頭上挨了一栗子，二娘站立船頭，經風吹了許久，那袍擺已經半幹，被風吹的呼呼作響：“那就只有先委屈他幾天了。”

此時，石橋坊的小美人對即將傳來的噩耗一無所知。

天色漸晚，褚直聽著馮翁的訓話，心裏想的卻是昨天晚上那攬的他腰快斷了的手，那跟他腳丫子抵在一塊的腳丫子，那……

“鳳尾、鳳尾，你雕的是什麽？”

馮翁一筷子敲在褚直手上，把他的魂給敲回來了。

馮翁快氣死了，再過一天就是下一場比試了，褚直竟然還在神游太虛！游就游吧，還往下滴哈喇子，難道是覺得自己雕的太好了？

馮翁用筷子撥了一下褚直雕的東西，完全看不出那是什麽玩意！

褚直不用聲色地把口水咽了下去，順手把自己雕出來的“笨雞爪”裝到盤子裏。

“老師，天色已晚，不如今日就先到這裏，等我回去了一定好好練習。”他雕不好不打緊，二娘雕得好，他還是早些回去陪二娘為好。

褚德在一旁看著褚直的手都被敲紅了還神情愉悅地跟馮翁討價還價，三哥的涵養和膽兒都沒得說的。

“走走走，輸了老頭子我正好回熊耳山。”馮翁不耐道，早就看出這小子是在惦記那個一整天都沒出現的野蠻媳婦兒了，馮翁無奈地對著天空捋了捋胡子。

“謝謝老師。”

“三爺，不好了！少奶奶的馬回來了，人沒回來！”

褚直還沒拜完，斂秋一陣風似的慌慌張張地從外面跑進來。

那個時候褚直還以為二娘是有什麽事兒給耽誤了，等所有出去找二娘的人都回來對著他搖頭的時候，褚直才猛然升起一絲不妙。

顧二娘一夜未歸。

等到天亮，褚直帶著一下巴胡子茬跟著自己跑回來的那匹馬找到了老鷹山。

李桂在樹枝上發現了一片碎布，拿過來一看，褚直認得正和二娘走的時候穿的衣裳料子一樣。

梅山在老鷹山下面河潭上找到了一只布鞋。

斂秋看見這鞋就哭了，這正是她親手給二娘納的鞋。

褚直只是不信。

李桂和梅山尋到附近的農家，幾經打探終於打聽出昨日有人目睹一人從老鷹山的懸崖上墜下來，就掉在下頭的河裏了。那身量、衣著都跟二娘對得上。

大家夥兒下到懸崖下面，又發現了二娘的另外一只鞋，還有掛在樹枝上的她的長鞭。

兵器都丟了……看見那鞭子，春燕和斂秋抱著就哭開了。

褚直怒不可遏，拿到那鞭子就朝兩人抽去。

李桂、梅山去攔，照樣給抽的臉上開花。

褚直把鞭子卷在手裏，自己沖到河裏要順河去找，李桂幾人好不容易抱住他，叫他順著河岸找就是。

褚直找出幾十裏地，找到大半夜，仍是一無所獲。

他仍要去找。李桂跪在地上哭道：“爺，這黑燈瞎火的咱怎麽找？少奶奶她吉人自有天相，她沒事，您再出了事兒，回頭我們怎麽給少奶奶交待啊？”

梅山也哭：“天亮還有比試，您先回去，說不定等比試的時候少奶奶就回來了。”

春燕和斂秋哪敢再哭一聲，對著褚直拼命點頭。

褚直一句話也不講，繞過李桂就走，冷不防跌進一個大坑，把頭都摔破了。

幸虧王乙在，把褚直給救了出來。

聽著嘩啦啦的河水，望著黑漆漆的夜，除了王乙，大家夥真不知該如何勸褚直了。

這時遠處亮起火把，一大群人由遠及近，原來是王寧等人得到消息後陪同老太君來了。

老太君看見孫子跟失了魂的木頭人似的，想想孫媳婦生死不明，那心如刀絞的滋味就不必提了。她跟褚直好說歹說，怎奈褚直都是一語不發非要找下去。

最後王寧無奈，使了個眼色叫王乙把褚直打暈帶了回去。

李桂幾個沒了後顧之憂，都要繼續找下去。褚直身邊不能沒人，老太君命令他們都跟褚直回去，請王、謝兩家的家丁幫忙繼續打撈尋找。

老太君是天黑前出的城門，找到褚直時都過了三更了，大家夥也不找地方休息了，就把馬車停在城門口等著天亮。

天一亮，就是庖廚大會了，褚直還能不能參加比試？

此時褚直靜靜躺在王寧的馬車裏。幸虧王寧平日慣於享受，他這輛馬車造的比一般的馬車大了很多，一面跟褚家的犢車一樣是張軟榻，一面是設有錦褥可以當座椅。老太君跟謝如玉並排坐在對面望著昏睡中的褚直。

“老太太，喝口熱茶吧。”王寧開了柵欄門，遞進來一個托盤，上面放著兩盞熱茶。

謝如玉最看不慣他這種走到哪兒就享受到哪兒的作風，本來想給他推回去，轉念一想還有老太太，伸手接了過來，先遞一盞給老太君，自己架不住疲憊，取了另外一盞，抿了一口發現是參茶。

那杯子洗的幹幹凈凈，外頭並無女子的脂粉之氣，謝如玉心裏就略微解了些氣。

“老太太，您也喝一口，暖暖身子。”

聽見謝如玉勸老太太，雖然此情此景都不應發笑，王寧還是心裏一樂，自己也端了一盞坐了上來。

他一上來，謝如玉就覺得這車廂被他肥碩的身軀給弄擠了，但想到這是王寧的馬車，她還是忍了。

王寧瞧見謝如玉的表情就猜到她的想法，不過現在也沒時間跟她逗嘴，謝如玉肯定也知道。

王寧清了清嗓子：“老太太，咱們得想個法子讓您孫子天亮去參加比試，不能讓那人趁了心，撿了便宜！”

謝如玉白了王寧一眼，還道他要說什麽有見地的話，這不是明擺著的嗎？二娘早不出事晚不出事，偏這個節骨眼出事，分明是想讓褚直輸了這場比試。但褚直這個樣子，誰能說動他暫時放下二娘？

“我覺得吧，二娘沒那麽容易死。你想她是個心思縝密的人，從來沒出過錯，她怎麽會一個人跑到這兒？她哪次做打算之前沒把事兒交待清楚……”王寧知道褚直已經醒了，就是躺在那兒不動。

謝如玉沒想到他對顧二娘了解還挺多的，仔細一琢磨也是這個理，二娘辦事素來穩重，她就沒見過她辦過什麽沒把握的事兒，一出手那肯定就是能成。這麽詭異的死亡，看起來更像是刻意而為。不過天下的事兒難說，謝如玉常年在外，可謂見多識廣，知道人的際遇充滿不確定性，因此雖然這麽想，卻也不敢妄言，怕這時給了褚直希望，將來反而證實是失望，這可叫他怎麽承受？

但王寧的話落到褚直耳裏，還是讓他的腦子慢慢轉動了起來。他忽然想起來顧二娘前幾日跟李桂幾個說“等我走了以後……”，當時他還追著她問，卻被她含糊過去，是不是她早就知道有這一日？可她要是早知有今天，肯定不會沒有準備，她怎麽能走的活不見人死不見屍呢？所以，她不一定是死了！

褚直一下從榻上坐起來，把老太君、王寧和謝如玉都嚇了一跳。

“我要去找……”他一開口，王寧和謝如玉就緊張地一左一右按住了他。

“好外甥，你想想，你一個人找容易還是大家一起找容易？現在我們三家的人合在一起都在找，我吩咐他們細細的，一個地方也不要露，撒網去找。你是人，不是鐵，萬一我外甥媳婦兒沒事，你出事了，你讓她做寡婦啊？”

這個王寧，說話真是越來越不中聽了，謝如玉略帶擔心地看向老太君。

老太君也正望著褚直，褚直眼緩緩地跟老太君對上，老太君強忍著淚：“孩子，我活了一輩子，見的比你多。就我見到的，好人還是有好報的。奶奶不相信，那麽好的孩子會有這樣一個……孩子，你要挺住，想你倒下的人正想你這樣，他正看著你笑呢。”

“是啊，我想二娘一定不會有事的……”到了這個時候謝如玉也只好先勸慰褚直。

“奶奶，舅舅、謝姨母，你們不要說了，讓我躺一會兒。”褚直終於開口了，實際上卻握緊了袖中的手，他滿腦子都是二娘，現在才想到可能是誰對二娘下的手。

方才褚直還像一根泡在水裏、了無生機的朽木，轉眼散發出可怕的寒氣，卻是有了一點生機。

王寧想說什麽，卻被謝如玉攔住，老太太看看孫子，跟兩人交換了一下眼神，三人一個挨著一個出去了。

等車裏只剩褚直一個了，一滴很大的眼淚才順著褚直的臉腮滑落。混賬顧二娘要是詐死騙他，他絕不原諒她！

眾人極為擔心褚直，包括上了年歲的老太君。幸好有王寧和謝如玉，留褚直一個人獨處後，謝如玉好言勸慰了一陣老太君，又命人將自己車內的錦褥、披風取來給老太太用。

三人出城的時候，各自乘坐的都有馬車，王寧的馬車寬大，讓給褚直用，他見謝如玉去陪老太君，就霸占了謝如玉的馬車。這會兒謝如玉肯定也不會跟他計較。

這三輛馬車就靜靜停在黑夜的城門外等著晨曦出現。

不想，第一道晨曦出現的時候，褚直第一個出來了。

“奶奶，您還好嗎？”褚直走到老太君的馬車前向老太君請安。

老太君一夜未眠，聽見聲音立即撩開簾子。城門還沒有開，外面灰蒙蒙的一片，但褚直的眼睛閃閃發亮。

“好孩子，你醒了？”老太君想伸手摸摸褚直。

褚直立即握住老太君的手：“奶奶，我醒了，咱們進城去，我去參加庖廚大會。”他相信顧二娘沒有死，她還沒給他生兒子呢！她怎麽敢死？！

現在他就要去參加庖廚大會，狠狠的打那想讓他輸的人的臉，再弄死那個王八蛋龜兒子！

雖然還沒到最後關頭，但今天的庖廚大會比上一次更加火爆。上一場雖然沒什麽看頭，但勝出的卻是新任鎮國公和如玉公子，那意味著這一場比試就是兩人的比試。更何況如玉公子曾經還是鎮國公府的“嫡長子”呢？換言之，假如如玉公子沒有被老國公發現頭上的綠帽子，現在如玉公子就是鎮國公。所以這兩人之間的恩怨足夠人腦補一部史記了。

號外：花月樓貴賓席位價格漲到了兩千兩，普通位置漲到了二十兩，隔壁院子的墻頭五兩一個人頭。

“他來了？”聽到侍衛匯報褚直來的消息，褚淵眸子裏閃過懷疑。他特意安排人把顧二娘的死訊透給褚直，他還是來了……

真是出乎意料，他還以為他要追隨顧二娘而去呢。

褚淵走到窗子前，此時他位於花月樓二樓臨街的一個窗子前。他剛在窗前站定，就看見一輛馬車停下，褚直踏著腳踏走下馬車。

他穿著一塵不染的松竹紋雪色錦袍，腰細四指寬白玉帶，寬大的衣袍在風中輕輕擺動。

他出現在哪兒，哪兒就像被光圈籠罩。男人、女人、老人、小孩兒，從他出現的那一刻，都被他吸引，自發地停止喧嘩，以安靜來表示對這傾城絕貌、無雙風華的尊崇。

雖然躲在一扇狹窄的窗子後面，褚淵卻不受控制地忘了自己剛奪了褚直什麽。他剩下的只有嫉妒，嫉妒。

忽然間，褚直仰起了臉。

褚淵大駭後退，褚直好像感覺到了他那束嫉妒的目光！

二樓的窗子上人影一閃，褚直笑了笑。旁人不知道他笑什麽，只覺得那笑美極。只有褚直知道，那做了惡事的人的心終究是虛的！

唉，主人笑的好可怕，這些人竟瞧不出主人的殺氣，站在褚直身邊的王乙默默地想。

距離大會開始還有一刻鐘，花月樓的三大掌櫃已經齊齊坐在了位置上。這場大會爭奪的是紅月令，誰得到紅月令誰便能得到一半花月樓的銀子。三大掌櫃也不得不鄭重對待這場比試。

所以，今天的考題，在大會開始之前誰也不知道。

馮石的視線投向擺在三人面前的一張小桌，那上面擱著一個竹筒，竹筒裏是數十根竹簽，每一根竹簽上都有一道考題，一會兒搖出哪一個就是哪一個。

這真是始料未及了。

今日花了兩千兩銀子進來觀戰的八位貴賓除了小嚴霜變成了神衛軍總指揮使朱照，別的都沒變動。

嚴霜早就來了，不過她覺得老老實實坐在位置上看還不如在下邊呆著，說不定還能給師父、美人哥哥幫忙。所以嚴霜一直守著門口，但她只看到褚直來了，她師父呢？

距離大會開始還有一些時間，一個侍衛急匆匆的走到文王身邊，附耳低語了幾句，文王眉頭不由皺起。謝如玉的位置距離文王最近，隱隱聽到一句“廢物”，別的什麽也沒聽到。

謝如玉對著王寧悄悄翹起手指，王寧會意，他手上拿的茶蓋連續三次碰到茶盞後，後院一角立即有個不起眼的男子跑了出去。

謝如玉和王寧也在密切註意著文王和褚淵，現在二娘生死不明，要抓著文王和褚淵的蛛絲馬跡追查下去。

梅玖見褚淵、褚直都到場了，示意鳴鼓開賽。

由於已經舉辦了幾次大會了，全場安靜後，梅玖言簡意賅地說明了試題還需要隨機抽取。

這大大出乎眾人的意料。

張順意起身解釋這都是在花月樓最初建立的時候立下的規矩。

文王心裏冒火也得忍住，昨天他就命人去抓馮翁，就算褚直能來比試，沒了顧二娘和馮翁，他能幹什麽？倒是可惜了那幅好皮囊。

文王這個想法反倒暴露了一個事實，就是到現在他的人還沒抓住馮翁。這正是方才文王罵人廢物的原因。

不過文王也不多擔心，畢竟褚淵這兒還有“南瀟北齊”，今個兒兩人一塊上場，三對一怕什麽？

這種心情下，文王著實心情很好地瞇起眼看了一會兒褚直。他以前沒怎麽細看過褚直。因為褚直是個病秧子，病秧子能成什麽事兒？成不了大事兒的人都入不了他的眼。不過今天褚直是褚淵的敵人，暫時也算他的敵人，他才有了興趣，仔細一看跟雪貴妃有七八分像，想到雪貴妃，文王眸子不由一沈……

不提每一張面孔下不同的心思，就在這時，隨著梅玖的搖動，一枚竹簽跳出了竹筒。

馮石眼疾手快地撿了起來，一轉念遞給了張順意，他怕被人瞧出自己心急，這個時候他也做不了什麽。

張順意接過竹簽，低頭一看，卻是沒張嘴，而是揉了揉眼。

“是什麽題？”梅玖見狀問道。

張順意瞧了瞧褚淵、褚直，把竹簽遞給了梅玖。

梅玖對著竹簽念道：“從花月樓門口的石獅子跑到到東華門下的石馬，摸到馬耳朵，再跑回來，誰先跑回來，誰就贏了。”

這……這到底是庖廚大會還是跑步比賽啊？！

坐在最前面的貴賓們聽到些聲音已經把懷疑的目光投過來了。

花月樓還是第一次有人爭奪紅月令，梅玖三人也沒有應付這種怪題的經驗。

“梅二哥，我看還是另行出題，這不行啊。”馮石道。

“我看還是再重新抽一次。”張順意道，這是花月樓的規矩。

袁至等後面的看客們有些不耐煩了，在那大喊“怎麽還不開始”。

“肅靜——方才出了點意外，現在重新抽題。”梅玖道，這次他把簽筒交給了馮石。

馮石雖然鄙夷張順意的“規矩”，但還是搖起了簽筒，反正文王已經做好萬全之策，怎麽著都是褚淵勝出。

“啪”又一枚竹簽搖了出來。

張順意忙撿了起來，打開一看，嘴都合不上了，“還是那個……”

“是哪個？”梅玖忙接過去，看了一眼，臉色變了。

還是方才那道題。

“看來是天意……那就這樣吧。”梅玖道。

馮石說不出話來，把竹簽拿過去翻來覆去地看了幾遍，這是哪門子廚藝比試？

像梅玖、張順意這些人都是很頑固的老家夥，一旦做了決定就是死也要維護下去，而且他們覺得這完全是按照花月樓老老老掌門人的遺願在辦事，那題目雖然有些怪，可也不是沒可能的事兒，畢竟當初建立花月樓的那個人就不是一個按常理出牌的人，這裏面說不定有什麽他們不懂的道理。

馮石雖然也是三大掌櫃之一，可是他卻遠沒有梅玖和張順意份量重，而且二比一，他怎麽也對付不了這兩個人。

梅玖一宣布題目，底下就炸開了鍋。

當然，坐在前頭靠近三人的貴賓席位上的人早就聽見了，所以並沒有下頭反應那麽熱烈。

對，是熱烈，不是“激烈”。

本來大家夥是來看新任國公跟如玉公子比試廚藝的，現在廚藝看不成了，但是能全程圍觀新任國公和如玉公子賽跑，你說是賺了呢還是賺了呢？

想想如玉公子那仙人之姿，“嗖”地一下從自己身邊跑過，或者自己在後面追上如玉公子，那該是一幅怎樣美好的畫面……不太敢想耶~

其實本來就是來看熱鬧的，現在熱鬧更大了，所以大家夥完全沒有意見。說完全也不對，畢竟有兩個人被“意外選中”成了“幸運”評判，這麽一弄，不等於“失業”了嗎？

不過也有人註意到一個細節，原本是三人一隊進行比試，那現在就只有兩個人了。新任國公的兩位幫手都在他身邊呆著，如玉公子的那個幫手呢？

有人註意自然有人開始打聽，沒過多久，便有人打聽到了一個驚天動地的噩耗。如玉公子那位幫手的真實身份是他的妻子，而他的妻子不幸於前天墜崖而亡了！

姑娘們的反應是這樣的：

如玉公子成親了？→_→有點悲傷~

如玉公子的妻子死了，(^o^)好耶！

如玉公子真可憐(t_t)。

如玉公子的妻子死了，他還來參加比試，>_<他太忍辱負重了！

如玉公子加油！p(^-^)q我要給如玉公子加油！p(^-^)q男人們的反應就沒那麽覆雜了，畢竟人們更容易同情弱者，而且如玉公子真的是長的好看，對，好看。

褚淵的臉色很不好，一點都不好。

文王第一時間找到了褚淵，文王覺得這事兒脫離了掌控，但好像也沒那麽糟，褚直不是個病秧子嗎？褚淵應該能幹過褚直。

“哥，你的腿……”

九娘提了這麽一句，文王就看見褚淵的臉色更難看了。

腿疾，一直是褚淵心裏的隱痛。他平時走得慢，加上刻意隱藏，一般人根本看不出來，但是賽跑，等於把他的殘缺暴露在光天化日之下。

是誰出的這道題？？？

“國公，你沒事吧？”文王狐疑地打量著褚淵，發現褚淵頭上竟然出了一層汗。

“王爺，那褚直剛從城外搜尋了一日一夜回來，屬下以為他沒有多少體力了。”褚淵還沒回答，文王的侍衛從外面進來報喜道。

“要不，我安排人……”光天化日之下不太好動手，文王有些猶豫道。

“不！”褚淵猛然抓住了文王的手，“我要自己打敗他！”他這條腿就是因為褚直殘的，今天他就要用這條腿狠狠地打敗褚直。

“哥。”九娘叫了一聲，畢竟血濃郁水，她比任何人都明白褚淵的心情。不是褚直就是那老太婆，肯定有人做了手腳。

“好，弓箭手隨時待命。”文王冷道，區區一個花月樓，還敢耍這樣的花招？！

那邊，褚直面色淡然，心裏實則有些茫然。上輩子不是這樣啊？明明該比試食雕了。可不是這樣，眼前的是什麽？賽跑，誰想出來的騷主意？！

褚直腦子靈光一閃，該不會是、不會是……死東西，有種別活著回來！

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